初學者是指對佛法完全陌生的人，這種人要讀「妙雲集」的話，該從何開始呢？「妙雲集」共有二十四冊，約三百五十萬字左右，上編七冊、中編六冊、下編十一冊。初學者若看佛書，要看深入淺出的書。下編第十一冊「佛法是救世之光」中，有幾篇文章極宜於初學，可以讓對佛法完全陌生的人瞭解佛教的人生觀、道德觀，以及佛教對生命的看法、對宇宙的看法等；這些都是初學者應在最短時間內先去把握、瞭解而建立的信念，知道一個佛教徒所該建立的健康而正確的人生觀、生命觀、道德觀、宇宙觀。該書首篇文章即名「佛法是救世之光」，最宜先看。另有一篇「人生的意義何在」，處在繁華忙碌的都市中，我們有時會相當茫然，到底人生意義何在？如果是生活在富貴順境中的人，或許還不會想到這個問題，等他人生受了波折、歷練後，衝擊紛至，那時更會面對人生好好做一番思考了，同時困惑也將不斷發生，到底人生意義何在？人生總是要經一番歷練才能成熟，而此書即能簡明扼要的點出人生的意義。此外，另有一篇「切莫誤解佛教」，針對一些傳統或習俗而造成的錯誤觀念，給予深入淺出的解釋和說明。下編第十一冊有許多較淺、較通俗的文章，都是很適合初學者看的，如「佛為救護我們而來」、「佛學的兩大特色」等都是很好的。接著應看中編「成佛之道」，該書共有五章，初學者頂多看到第四章，最好看到第三章即可，第一章「歸敬三寶」、第二章「聞法趣入」、第三章「五乘共法」都是初學者可看的，至於第四章「三乘共法」，因講到小乘的解脫道，算是較深的，對十二因緣、四聖諦等佛法觀念，都有深入的解說。最後一章「大乘不共法」因需有相當基礎才能懂，初學者可不必看。接下來可看下編第六冊「我之宗教觀」，該書第一篇文章即是「我之宗教觀」，有點像比較宗教學。關於比較宗教學，北投農禪寺聖嚴法師曾寫過一本，是相當好的一本書。聖嚴法師的較屬於學術性著作，印順導師的則較屬於宗教性著作，有他個人的觀點，可以說整套「妙雲集」，都充滿了導師相當濃厚的宗教觀點。該書中有一篇約三、四萬字的「修身之道」，是專門寫給深受儒家傳統思想薰陶的人看的，此書能很客觀的比較佛法和孔孟思想，而顯示出學佛的特色。如果是深具西洋宗教觀念者，導師有一篇「我怎樣選擇了佛教」，該文敘及他在大陸時曾參加過許多教會的研究活動，後來因在理性的探討方面無法得到滿足，而走出西洋宗教。進而研究老莊之道，才由老莊之道轉入佛教。

看過以上三本書之後，第四本可以讀中編第一冊「佛法概論」。雖然現有的概論、綱要性佛書很多，如蔣維喬的佛學概論等，都是很好的。但導師的這一本，卻是完全與眾不同，該著原有另一個名字叫「阿含講要」，是導師在太虛大師於四川創辦的「漢藏教理院」任教時的講義，加以改編而成的。事實上該書完全是原始佛教「阿含經」的思想，全書二十章，所有引用的經文，全部都出自「四阿含」。如果有人覺得「阿含經」不好讀，太過於繁瑣、深奧，則不妨來讀這本「佛法概論」。凡是該書所引用的「阿含」經文，可以說全是「阿含」之精華重點所在，有興趣研究原始佛教者，這本書一定要讀。通常佛教概論的書，多像蔣維喬的方式，從印度的思想源流如「吠陀」、「奧義書」等著作上去介紹佛教的思想，然後介紹佛陀的早期思想，到部派佛教，到南傳佛教、北傳佛教等等，將各宗派的代表人物、經論、思想，加以介紹。一系列介紹下來，就成了一本概論。而導師的「佛法概論」則完全不採此方式，他完全針對佛教的義理去寫。我曾試將此書分段，而可將之分為「信、解、行、證」的四個段落，所以我覺得該書極適合初學者閱讀。

接著可繼續讀下編第一冊「佛在人間」，此書最殊勝處，即在表彰六道中唯有人道可以學佛，唯人道有佛法，所以人道其實勝過天道，所有過去佛、現在佛、未來佛都是在人間成佛。此書特別發揚出原始佛教的精神，而且把人間佛教的精神和大乘菩薩道精神遙遙相應，配合起來。真正的人間佛教不是藏身山林的佛教，要走入社會才能實現菩薩道人間佛教的理想，但為了避免其俗化，必要有相當的反省與自覺，以保持其超拔的另一面。「佛在人間」對此有相當好的見解，值得大家用心去看。

此外下編第八冊「教制教典與教學」，則是最適合出家人看的，該書有數篇文章，對初發心出家者極好。告訴我們怎麼做好一個出家人，出家後該學些什麼，以及要作那一類的出家人，如何報佛恩才不失為出家人本份等問題。該書「論佛學的修行」、「談修學佛法」、「論僧才之培養」等，都是極好的文章。其實在佛法的修持上，出家或在家，並無絕對的差別關係，重要是修持的本身。

再來還有一本書，也可以放在初學者閱讀部分，就是下編第二冊「學佛三要」，該書首篇「學佛之根本意趣」及「生生不已之流」、「信心及其修學」、「慈悲為佛法的宗本」、「菩提心的修學次第」等文，都是初學者可看的。此書最後三篇的「慧學概說」、「解脫者之境界」、「佛教的涅槃觀」，都是相當有深度的文章，對初學者而言較困難。本書前八篇初學者都可看，尤其「自利與利他」一篇，該文討論了學佛者都會碰到的問題：到底是先自度還是度人呢？一般人常以為要先自度才能度人，如俗語「泥菩薩過江，自身難保」，即代表了一般人對此問題的觀點。其實未必如此，該文以經為證、以古大德為證，提出許多例子，告訴我們縱使自己還有煩惱尚未解脫，也有能力使人解脫。「妙雲集」二十四冊，每冊中都有深有淺，很難指出到底那本較淺，適合初學者，以上所說，只是一個概略的介紹。 《怎樣讀「妙雲集」》p.8-13